З турнірної точки зору цей матч є ключовим для нашої збірної в контексті боротьби за перше місце. В общем-то сьогодні ми побачимо, на що ми здатні і чи можемо вести цю саму боротьбу із зірковою збірною Хорватії, яка по праву вважається фаворитом не тільки матчу, а й відбірковій групи в цілому. У той же час господарі, в разі перемоги в сьогоднішньому поєдинку, можуть відірватися від переслідувачів і довести, що не випадково їх збірна входить в число топ-команд Європи. При цьому, якщо вірити в щирість слів Анте Чачіча, в Хорватії до нашої команди ставляться з повагою і вважають саме нашу збірну своїм головним конкурентом. Хоча, цілком можливо, це - всього лише ввічливість і звичайний розрахунок на те, щоб підопічні Чачіча не дозволили собі втратити пильність і розслабитися.

Хоча, по правді кажучи, хорвати можуть зробити результат без особливих проблем навіть не в кращому стані і в не оптимальному складі. Середня лінія команди і нападники - це, переважно, зірки світової величини або кращі серед перспектив Європи. Правда, певні проблеми в захисті у хорватів напевно будуть. Адже через травми не зіграють два основних виконавця: Чорлука і Врсалько. З іншого боку, в попередніх товариських поєдинках картаті довели, що можуть розправитися з будь-міцної збірної навіть напіврезервним складом (так було на виїзді з Північною Ірландією). При цьому, один з головних питань - яку ігрову схему вибере Анте Чачіч і ризикне він зіграти з двома нападниками. Поки можна лише припускати. Але головне, що є у Чачіча - багатий вибір ...

... чого немає у Андрія Шевченка. А тому навіть негативний результат матчу за умови максимальної самовіддачі наших футболістів і непоганого малюнка гри можна буде прийняти. Реалії такі, що Хорватія на даний момент просто сильніше. Наш тренерський штаб поки що всього лише створює команду, яка в перспективі повинна вийти на новий якісний рівень. Передумов ж для того, щоб обігравати збірні, рівня Хорватії, вже зараз на даний момент не так вже й багато. Особливо - з огляду на проблеми з ігровим часом в своїх клубах у наших легіонерів і, мабуть, головною надії команди - Коноплянки. Про всіх наших кадрових проблемах і проблемах з формою цілої групи футболістів говорити можна дійсно багато. Шевченко все ці проблеми знає досконально. І якщо йому вдасться їх вирішувати настільки, що ми зможемо вивезти очки з Максимір, це буде в якійсь мірі подвиг. Але не вірити в нашу головну команду ми не маємо права. Тим більше, є надія і на підтримку фанатів, в тому числі тих, хто їде разом з Вірні збірній ( Вірні збірній - безпрецедентний проект Нового преміум-спонсора національної збірної України з футболу, компанії Перша приватна броварня та ФФУ) . На трибунах в цей вечір буде багато синьо-жовтих прапорів. Якщо ж на нашій стороні буде ще й фарт - можна розраховувати на позитивний результат навіть на Максімірі.